বিশ্বকাপের মূলমঞ্চে নামার অপেক্ষায় দলগুলো। এর আগে চলছে শেষ সময়ের প্রস্তুতি। স্কোয়াড চূড়ান্ত, বেঞ্চের শক্তি পরীক্ষা– কোচদের আপাতত লক্ষ্য এগুলোই। সেই লক্ষ্যে মাঠে নামছে ইংল্যান্ড।
বাংলাদেশ সময় আজ বুধবার (১০ জুন) দিনগত রাত ২টায় যুক্তরাষ্ট্রের ওরল্যান্ডো সিটির ইন্টার অ্যান্ড কো স্টেডিয়ামে কোস্টারিকার মুখোমুখি ইংল্যান্ড। বাংলাদেশে এই ম্যাচটি অফিসিয়াল সম্প্রচারের কোনো তথ্য পাওয়া যায়নি। তবে, আনঅফিসিয়ালভাবে ম্যাচটি দেখা যাবে স্পোর্টসজিফাই অ্যাপে।
দীর্ঘ ৬০ বছর শিরোপাহীন ইংল্যান্ড। কোনোভাবেই ধরা দিচ্ছে না দ্বিতীয় শিরোপা। ছয় দশকের এই অপেক্ষা ঘোচানোর লক্ষ্য উত্তর আমেরিকায়। সেজন্য বেশ শক্তিশালী দলই গঠন করেছে ইংল্যান্ড। কোস্টারিকার বিপক্ষে সেই দলেরই শক্তি পরীক্ষা করবেন ইংলিশদের কোচ থমাস টুখেল।
বিশ্বকাপের আগে নিজেদের ঝালিয়ে নেওয়ার এটাই শেষ ম্যাচ। তাই স্বাভাবিকভাবেই কোচ পুরো স্কোয়াডকে পরোখ করতে চাইবেন। প্রীতি ম্যাচ হওয়ায় সেই সুযোগও থাকছে। পুরো একাদশকেই পরিবর্তন করতে পারবেন তিনি। দেখে নিতে পারবেন বেঞ্চের শক্তি।
কোস্টারিকার চেয়ে অনেক এগিয়ে ইংল্যান্ড। শক্তি-সামর্থ কিংবা ইতিহাস-ঐতিহ্য– সবদিক দিয়েই দুই দলের পার্থক্য অনেক। মুখোমুখি পরিসংখ্যানেও এগিয়ে ইংলিশরাই। শতভাগ জয়ের রেকর্ড কোস্টারিকার বিপক্ষে।
এর আগে দুইবার কোস্টারিকার বিপক্ষে মাঠে নেমেছে ইংল্যান্ড। এর মধ্যে ইংলিশদের জয় একটি আর একটি ম্যাচে করেছে ড্র। ড্র করা ম্যাচটি অবশ্য ছিল সেই ২০১৪ সালে। এরপর চার বছর পর ২০১৮ সালে দ্বিতীয় দেখায় ইংল্যান্ড জয় পেয়েছিল ২-০ গোলে।