সব অনিশ্চয়তা কাটিয়ে অবশেষে মাঠের লড়াইয়ে নামছে দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ভারত ও পাকিস্তান। টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের হাইভোল্টেজ ম্যাচকে ঘিরে শ্রীলঙ্কার কলম্বোয় এখন টানটান উত্তেজনা। এরই মধ্যে ম্যাচের সব টিকিট শেষ হয়ে গেছে। সমর্থকদের এই উপচে পড়া ভিড়ের কারণে কলম্বোর হোটেল ভাড়া ও বিমানের টিকিটের দাম আকাশচুম্বী হয়ে দাঁড়িয়েছে। আগামীকাল রোববার (১৫ ফেব্রুয়ারি) কলম্বোর প্রেমাদাসা স্টেডিয়ামে মুখোমুখি হবে ভারত-পাকিস্তান। ৩৫ হাজার দর্শকাসনের এই স্টেডিয়ামের একটি টিকিটও আর অবশিষ্ট নেই।
সংবাদ সংস্থা রয়টার্সের এক প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, ভারত-পাকিস্তান ম্যাচকে কেন্দ্র করে কলম্বোর হোটেলগুলোর ভাড়া তিন থেকে চার গুণ বেড়ে গেছে। যেসব হোটেলের রুম আগে ১০০ থেকে ১৫০ ডলারে পাওয়া যেত, এখন সেগুলোর জন্য সমর্থকদের গুনতে হচ্ছে ৬৬০ ডলার (প্রায় ৮১ হাজার টাকা)।
একই চিত্র দেখা গেছে বিমানেও। চেন্নাই ও দিল্লি থেকে কলম্বোগামী ফ্লাইটের বুকিং কয়েক গুণ বেড়েছে। চেন্নাই থেকে কলম্বোর স্বল্প দূরত্বের ফ্লাইটের ভাড়া এখন ৭৫৬ ডলার পর্যন্ত ঠেকেছে। পর্যটন সংশ্লিষ্টরা জানিয়েছেন, বেশিরভাগ সমর্থকই ১৫০০ থেকে ২০০০ ডলারের ‘অল-ইনক্লুসিভ’ প্যাকেজ নিয়ে শ্রীলঙ্কায় আসছেন।সাম্প্রতিক ঘূর্ণিঝড় ও অর্থনৈতিক মন্দার কবলে পড়া শ্রীলঙ্কার জন্য এই বিশ্বকাপ একটি বড় সুযোগ। পর্যটন খাতের মাধ্যমে দেশটি ঘুরে দাঁড়াতে চায়। শ্রীলঙ্কার পর্যটন উন্নয়ন কর্তৃপক্ষের চেয়ারম্যান বুদ্ধিকা হেওয়াসাম জানান, বিশ্বকাপের প্রথম ১০ দিনে আসা ১ লাখ দর্শনার্থীর প্রায় ২০ শতাংশই এসেছেন কেবল ভারত-পাকিস্তান ম্যাচকে কেন্দ্র করে।
ম্যাচটি দেখতে শুধু ভারত বা পাকিস্তান নয়, বিশ্বের বিভিন্ন প্রান্ত থেকে সমর্থকরা কলম্বোয় জড়ো হচ্ছেন। লাহোরের বাসিন্দা মিয়া সুলতান যেমন পাকিস্তান থেকে এসেছেন, তেমনি তাঁর বন্ধু নিউজিল্যান্ড থেকে উড়াল দিয়েছেন কলম্বোর উদ্দেশ্যে। গ্যালারির সামনের সারিতে বসে খেলা দেখতে তাঁরা একেকটি টিকিটের জন্য খরচ করেছেন ৮০০ ডলার।