এবারের বিশ্বকাপ আক্ষরিক অর্থেই ইরানের জন্য চ্যালেঞ্জিং। ম্যাচের ভেন্যু যুক্তরাষ্ট্র হলেও ইরানকে থাকতে হচ্ছে মেক্সিকোতে। ম্যাচের দিন এসে আবার খেলা শেষে মার্কিন মুলুক ছাড়তে হয় তাদের। এসবের মাঝেও নিজেদের উজাড় করে দিচ্ছে দলটি। দলটির ভালো খেলার রহস্য তাদের ভক্তরা। চিঠির মাধ্যমে ভক্তদের কৃতজ্ঞতা জানিয়েছে ইরান।
যুক্তরাষ্ট্রের লস অ্যাঞ্জেলসে রোববার (২১ জুন) দিনগত রাতে বেলজিয়ামের বিপক্ষে গোলশূন্য ড্র করেছে ইরান। ইরান গোলরক্ষকের অনবদ্য পারফরম্যান্স বিশ্বকাপে আলাদা বিশেষত্ব নিয়েই থাকবে সবসময়।
লস অ্যাঞ্জেলেসের সোফি স্টেডিয়ামের ড্রেসিংরুমে একটি চিঠি রেখে গেছে ইরান ফুটবল দল। নিজেদের ইতিহাস এবং ভেন্যু কর্তৃপক্ষ ও সমর্থকদের জন্য কৃতজ্ঞতার বার্তা বহন করছে ইরানের সেই চিঠি।
মার্কিন কর্মকর্তাদের বেঁধে দেওয়া নিয়ম অনুসারে খেলার পরই যুক্তরাষ্ট্র ছাড়তে হয় ইরানি ফুটবল দলকে। এর আগে তারা সোফি স্টেডিয়ামের লকার রুমে একটি হাতে লেখা চিঠি রেখে যায়। পরে সেই চিঠির একটি ছবি প্রকাশ করে ইরান ফুটবল ফেডারেশন।
তারা লিখেছে, ‘হাজার বছর আগের প্রাচীন পারস্য থেকে আজকের সভ্য ইরান পর্যন্ত, ইরানের চেতনা জীবন্ত ও অটুট রয়েছে। ধন্যবাদ লস অ্যাঞ্জেলেস, আপনাদের আতিথেয়তার জন্য। আমরা লস অ্যাঞ্জেলেসে এসেছিলাম গর্ব নিয়ে, সম্মানের সঙ্গে লড়েছি এবং এখন মর্যাদা নিয়ে ছেড়ে যাচ্ছি।’
এ ছাড়া সমর্থকদের প্রতি কৃতজ্ঞতার পাশাপাশি সব দেশে শান্তি বজায় রাখার সূক্ষ্ম বার্তা রয়েছে ইরানের চিঠিতে, ‘প্রত্যেক ইরানিয়ানকে ধন্যবাদ, যারা তাদের হৃদয়-আওয়াজ এবং প্রাণ দিয়ে ১৮০ মিনিট আমাদের সমর্থন দিয়েছে। প্রত্যেক দেশের মাঝে শান্তি, সম্মান এবং বন্ধুত্ব বজায় থাকুক।’