গাম্বিয়া থেকে সমুদ্রপথে ইউরোপের উদ্দেশে রওনা হওয়া একটি কাঠের নৌকা থেকে শিশুসহ অন্তত ৮০ জন অভিবাসীর মরদেহ উদ্ধার করা হয়েছে। দীর্ঘ ২৬ দিন সমুদ্রের বুকে অলৌকিকভাবে ভেসে থাকা ওই নৌকাটি থেকে আরও ৪৪ জনকে জীবিত উদ্ধার করেছে স্পেনের উদ্ধারকারী দল। খবর এবিসি নিউজের।
স্থানীয় সময় বুধবার (২ সেপ্টেম্বর) রাতে স্পেনের ক্যানারি দ্বীপপুঞ্জের উপকূলের কাছে এই মর্মান্তিক ঘটনাটি ঘটে বলে স্পেনের স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের বরাতে আন্তর্জাতিক সংবাদমাধ্যমগুলো নিশ্চিত করেছে।
স্পেনের ‘ম্যারিটাইম রেসকিউ অ্যান্ড সেফটি সোসাইটি’ জানায়, বুধবার স্থানীয় সময় সন্ধ্যা ৬টা ৪০ মিনিটে ক্যানারি দ্বীপপুঞ্জের ‘আরগুইনেগুইন’ শহর থেকে প্রায় ৬৫ মাইল দক্ষিণ-পশ্চিমে একটি নৌকা ভাসতে দেখা যায়। গত ৭ আগস্ট গাম্বিয়া থেকে ১০০ জনেরও বেশি যাত্রী নিয়ে নৌকাটি রওনা হওয়ার পর মাঝপথে নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে সমুদ্রপথে ভাসছিল।
পরবর্তীতে রাত ১১টার দিকে স্প্যানিশ কোস্টগার্ডের একটি জাহাজ গিয়ে ৪৪ জন পুরুষকে জীবিত উদ্ধার করে, যাদের সবাই সাব-সাহারান আফ্রিকা অঞ্চলের বাসিন্দা। উদ্ধারকৃতদের মধ্যে তিনজনের অবস্থা আশঙ্কাজনক হওয়ায় হেলিকপ্টারে করে ক্যানারি দ্বীপপুঞ্জের হাসপাতালে নিয়ে যাওয়া হয়।
ঘটনায় গভীর শোক প্রকাশ করে ক্যানারি দ্বীপপুঞ্জের প্রেসিডেন্ট ফের্নান্দো ক্লাভিহো সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে লেখেন, সাগরে এভাবে একের পর এক তাজা প্রাণ ঝরে যাওয়া অসহনীয়। ক্যানারি বা আটলান্টিক মহাসাগরকে আমরা মৃত্যুর রুট বানাতে দিতে পারি না। ইউরোপ ও স্পেনকে কেবল সংকটভিত্তিক সিদ্ধান্ত না নিয়ে দায়িত্ব নিয়ে স্থায়ী অভিবাসন নীতি গড়ে তুলতে হবে।
আফ্রিকার বিভিন্ন দেশ থেকে উন্নত জীবন ও আশ্রয়ের খোঁজে অতিরিক্ত ঝুঁকিপূর্ণ আটলান্টিক রুট ব্যবহার করে ক্যানারি দ্বীপপুঞ্জ দিয়ে ইউরোপে প্রবেশের চেষ্টা করতে গিয়ে সাম্প্রতিক সময়ে প্রাণহানির সংখ্যা আশঙ্কাজনকভাবে বেড়েছে।