এইতো মনে হলো যেন সেদিন শুরু হলো টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের আসর। এবার শেষ হওয়ার অপেক্ষায়। ক্রিকেটের মারকাটারি সংস্করণ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের গ্রান্ড ফিনালেতে মুখোমুখি ভারত আর নিউজিল্যান্ড। রোববার (৮ মার্চ) ভারতের আহমেদাবাদের নরেন্দ্রমোদী স্টেডিয়ামে সন্ধ্যা সাড়ে ৭টায় মাঠে নামবে দুই দল।
এখন পর্যন্ত ইংল্যান্ড ও ওয়েস্ট ইন্ডিজের সঙ্গে সর্বোচ্চ দুইবার করে শিরোপা জিতেছে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন ভারত। তৃতীয় শিরোপার লক্ষ্যে মাঠে নামবে তারা। অন্যদিকে, দ্বিতীয়বার ফাইনাল খেলতে নামা নিউজিল্যান্ডের লক্ষ্য প্রথমবারের মতো টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ শিরোপা ঘরে তোলা।
প্রথম সেমিফাইনালে একপেশে ম্যাচে দক্ষিণ আফ্রিকাকে হারিয়ে ফাইনাল নিশ্চিত করেছিল নিউজিল্যান্ড। প্রোটিয়াদের দেওয়া ১৭০ রানের টাগের্ট ফিন অ্যালেনের ঝড়ে ৪৩ বল হাতে রেখেই ৯ উইকেটের জয় তুলে নেয় কিউইরা।
অন্যদিকে, দ্বিতীয় সেমিফাইনালে রান বন্যার ম্যাচে ইংল্যান্ডকে হারিয়ে দ্বিতীয় দল হিসেবে ফাইনালে জায়গা করে নেয় ভারত। ভারতের দেওয়া ২৫৩ রানের লক্ষ্যে ব্যাট করতে নেমে ২৪৬ রান তুলেছিল ইংল্যান্ড। ভারত জয় পায় ৭ রানে।
নিউজিল্যান্ডের চেয়ে এগিয়ে থেকেই ফাইনালে মাঠে নামবে ভারত। পরিসংখ্যান বলছে, এখন পর্যন্ত টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে ৩০ বার মুখোমুখি হয়েছে ভারত ও নিউজিল্যান্ড। এর মধ্যে ভারতের জয় ১৬টি ম্যাচে। বিপরীতে, নিউজিল্যান্ড জিতেছে ১১টি ম্যাচ। বাকি তিনটি ম্যাচ টাই হয়। টাই হওয়া ম্যাচের মধ্যে ২টিতে সুপার ওভারে জয় পায় ভারত। অন্যটি বৃষ্টি আইনে রান সমান হওয়ায় টাই হয়।
তবে একটি পরিসংখ্যানে এগিয়ে নিউজিল্যান্ড। এখন পর্যন্ত টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে তিনবার দেখা হয়েছে দুই দলের। যেখানে সবগুলো ম্যাচ জিতে শতভাগ জয়ের রেকর্ড কিউইদের। প্রথমবার ২০০৭ সালে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের উদ্বোধনী আসরে গ্রুপপর্বে কিউইরা জিতেছিল ১০ রানে।
দ্বিতীয়বার ২০১৬ সালে ভারতের মাটিতেই ভারতকে হারিয়েছিল ৪৭ রানে। সুপার টেন রাউন্ডে ১২৭ রান তাড়া করতে নেমে ভারত গুটিয়ে গিয়েছিল মোটে ৭৯ রানে। শেষবার ২০২১ সালে সংযুক্ত আরব আমিরাতে সুপার টুয়েলভের ম্যাচে ভারতকে হারিয়েছিল ৮ উইকেটে।
এর বাইরে পরিসংখ্যান আছে আরও একটি। এখন পর্যন্ত দুটি আইসিসি ইভেন্টের ট্রফি জিতেছে নিউজিল্যান্ড। আর সেই দুইবারই প্রতিপক্ষ ছিল ভারত। ২০০০ সালে নকআউট ট্রফি (বর্তমানে আইসিসি চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি) এবং ২০২১ সালে বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে জয় পায় কিউইরা।
বিশ্বকাপের দশম আসরে চ্যাম্পিয়ন হয়ে প্রথমবারের মত শিরোপা ঘরে তুলতে মরিয়া নিউজিল্যান্ড। দলের অধিনায়ক মিচেল স্যান্টনার বলেন, ‘আমরা এখন পর্যন্ত টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের শিরোপা জিততে পারিনি, এটা খুবই হতাশার। তবে এবার আমরা শিরোপা জয়ের আনন্দে মেতে উঠতে চাই এবং শিরোপা জিততে না পারার বন্ধ্যাত্ব ঘোচাতে চাই। তবে ফাইনাল সহজ হবে না। ভারতের বিপক্ষে তাদেরই কন্ডিশনে যেকোন ম্যাচ খেলাই চ্যালেঞ্জিং। তবে আমরা নিজেদের সেরাটা দিয়ে ফাইনাল জয়ের জন্য সর্বাত্মক চেষ্টা করব।’
অন্যদিকে, এবার শিরোপার স্বাদ পেলে ইংল্যান্ড ও ওয়েস্ট ইন্ডিজকে ছাড়িয়ে এককভাবে সর্বোচ্চ শিরোপা জয়ের রেকর্ড গড়বে ভারত। সেই সুযোগ হাতছাড়া করতে চান না ভারতের অধিনায়ক সূর্যকুমার যাদব।
সূর্যকুমার বলেন, ‘আমাদের সামনে রেকর্ড তৃতীয় শিরোপা জয়ের সেরা সুযোগ। এই সুযোগ আমরা হাতছাড়া করতে চাই না। দলের সবাই শিরোপা নিয়ে ঘরে ফিরতে মরিয়া। দল হিসেবে আমরা এখন পর্যন্ত দারুণ ক্রিকেট খেলেছি। পারফরমেন্সে ধারাবাহিকতা অব্যাহত রাখতে চাই এবং ফাইনালে আরও একবার নিজেদের সেরাটা উজাড় করে দিতে চাই।’